Термин Forex - аббревиатура английского словосочетания Foreign Exchange Operations, что дословно означает «конверсионные валютные операции». Такие операции составляют существенную долю всего мирового финансового рынка.
Торговля валютой стала самым распространенным видом деятельности: четырех триллионов долларов достигает дневной оборот мирового валютного рынка FOREX, при этом не менее 80% всех сделок - это сделки, целью которых является получение прибыли от игры на разнице валютных курсов.
В своем нынешнем виде forex сформировался после того, как в марте 1973 года страны-участницы ЕС отказались от системы фиксированного курса валют. Это историческое событие позволило реально оценить стоимость валют ведущих мировых держав. По сути, завершился логическую цепочку, в которой до этого момента невозможно было правильно оценить платежные балансы стран. Спроса было предложено скорректировать предложение.
Ведущие валюты, составляющие основной объем рынка FOREX является визитной карточкой страны, которые диктуют правила «игры» остальному миру. Это английский фунт стерлингов, швейцарский франк, японская иена, евро, пришедший на смену немецкой марке, и, конечно, американский доллар. Впрочем, FOREX не является «рынком» в традиционном смысле этого слова. Он не имеет конкретного места торговли, как, например, валютные фьючерсы. Торговля происходит по телефону и через терминалы компьютера одновременно в сотнях банков мира. Другая существенная разница заключается в том, что этот рынок работает круглосуточно в течение всей рабочей недели. Практически в каждом из часовых поясов (в Лондоне, Нью-Йорке, Токио, Гонконге, Сиднее) есть дилеры, желающие поменять одну валюту на другую. Еще одно преимущество рынка FOREX - это возможность использования принципа маржевой торговли (margin trade). Например, для совершения сделки на сумму 100 тыс. долл. США достаточно внести залог (margin), которая составляет от 1 до 10% от суммы контракта. Этот принцип получил постоянную название - «кредитное плечо». Сегодня в финансовых посредников популярным значением кредитного плеча является соотношение 1 к 100.
Состав участников валютного рынка разнообразен: банки, международные корпорации, брокерские конторы, небольшие фирмы и частные инвесторы. Большое количество и разнообразие финансово-кредитных и инвестиционных институтов позволяет в каждом случае выбрать наиболее удобную технологию заключения сделок и наиболее приемлемые условия, такие, как величина депозита, минимальная сумма транзакции, кредитное плечо, комиссионные и т.д.
Чтобы понять, что движет рынком FOREX, необходимо помнить, что по каждой валюте стоит конкретное государство, заинтересованное в определенном курсе своей денежной единицы. Действия государств и определяют текущую стоимость их валют на рынке. Составляющими факторами являются развитие экономики, внутренняя и внешняя политика, действия органов управления центральными банками и т.д.
Основной движущий фактор на рынке FOREX - это перемещения капитала между государствами. Государство влияет на рынок FOREX двумя путями. Первый - контроль, второй - так называемая интервенция. Валютный контроль удерживает граждан от поступков, способных негативно повлиять на цены (к примеру, перевод денег за рубеж). Интервенция - это продажа или покупка валюты с целью повысить или, наоборот, снизить ее стоимость на рынке FOREX.
Со времени отказа от Бреттон-Вудской системы фиксированных курсов и перехода валют к свободному плаванию в отношении друг друга валютный рынок FOREX никогда не находится в равновесии, его состояние - постоянный поиск равновесия. Приход на рынок FOREX большого количества трейдеров (разного уровня подготовки) усиливает курсовые колебания. Таким образом, ценовые движения на валютном рынке FOREX не прекращаются ни на минуту. Для получения прибыли случаются десятки ситуаций в день. Однако, как ни парадоксально, именно наличие огромного количества независимых участников рынка - трейдеров - является гарантом стабильности рынка FOREX.
Высокая ликвидность рынка FOREX, с одной стороны, привлекает к нему инвесторов со всего мира, а с другой - делает его одним из самых рискованных занятий. И об этом нельзя забывать.
